Il toponimo “Fontanafredda”, si riferisce proprio all’antica fontana collocata a cavallo della linea delle risorgive, fra il materasso di ghiaia alluvionale e lo sbarramento d’argilla che obbliga l’acqua ad uscire allo scoperto.
 

La cosiddetta “fontana frigida” è ancor oggi visitabile presso il parco del Ristorante Fassina e sempre nel medesimo luogo si può notare ancora un cartello creato, appositamente, per segnalare la presenza della prima fontana del paese.
 

Fontanafredda costituisce un insieme di ambienti naturali diversificati, che prendono vita intorno alle acque del fiume Livenza e dei suoi affluenti.
Queste zone sono caratterizzate da una flora e da una fauna che costituiscono un oasi nel verde, luogo ideale per dedicare il proprio tempo alla vita all’aria aperta.
Vi si può accedere da Ranzano, frazione di Fontanafredda e da Vigonovo, proseguendo poi verso Nave, un’altra frazione di Fontanafredda. Il fiume Livenza nasce ai piedi del Cansiglio, in un territorio compreso fra i comuni di Caneva e di Polcenigo; le sue sorgenti principali sono tre: la sorgente del Molinetto e quella della Coda Molla, entrambe site nel comune di Caneva e la sorgente della Santissima, a Polcenigo. Le acque di queste tre sorgenti s’incontrano a sud del Longone e poi proseguono in direzione nord-sud verso Sacile, Brugnera e Portobuffolè, dando vita a numerosi fenomeni naturali, fra cui quello delle risorgive.
Le risorgive sono acque che, incapaci di fluire ulteriormente attraverso il sottosuolo, sempre meno permeabile, alzano il loro livello e sgorgano in superficie, formando fontanai e olle. Entrambi sono depressioni, ma, nei primi, l’acqua sgorga per semplice sfioramento dal sottosuolo, nei secondi, invece, la fuoriuscita avviene con una notevole pressione.

Accanto a tale fenomeno, vi è, inoltre, un ambiente naturale di grande bellezza, situato a Vigonovo: i prati umidi.
 

Questi si collocano lungo alcuni piccoli corsi d’acqua come il rio Bodegan, il fiume Orzaia, l’Acqua del Molino e caratterizzano in particolare, Val Grande e Molino de Rovere, due aree che fanno parte di un progetto di tutela ambientale attuato dall’amministrazione comunale per la presenza in loco di piante rare o insolite per la posizione.
 

La Val Grande, a est dell’abitato di Romano di Vigonovo, è caratterizzata da avvallamenti creati dalle acque di risorgiva provenienti da Romano e nella parte centrale presenta molte diverse specie di flora che crescono nelle isole galleggianti, particolarmente interessanti dal punto di vista naturalistico.
Tale interesse, purtroppo, però, negli anni, è andato diminuendo a causa del progressivo ridursi delle aree floristiche e naturalistiche a seguito di attività di imbonimento dei terreni, di discariche, di riempimento di polle e fosse di risorgiva e di coltivazioni estensive dei terreni. Attualmente, si possono osservare qualche boschetto di ontani e molte specie vegetali, fra cui il senecio erba-doria, la poligola amarognola, il raponzolo orbiculare, il fiordaliso.
 

Nella parte centrale della valle, invece, si osservano delle isole galleggianti, formate dal deposito di residui vegetali e di fango, su cui crescono il cardo di palude, la salcerella, la brasca arrossata, l’erbavescica minore, i nontiscordardimè delle paludi, il crescione d’acqua.
 

L’Acqua del Molino è formata dalle numerose risorgive a sud di Vigonovo e dalle acque del rio della Missa, popolate da trote ed anguille. L’allevamento di questi pesci, nel corso degli anni, è stato molto redditizio, come dimostra la presenza di almeno dieci peschiere tra le sorgenti del Livenza e il corso della Paisa, ma, allo stesso tempo, però, ha notevolmente contribuito alla scomparsa della trota marmorata, sostituita da altre specie di trota, come quella iridea o la fario.
 

Si notano, poi, boschetti di ontano, prati umidi e numerose specie di fiori, come le orchidee palmate, la scrufolaria alata e le felci che crescono fra le polle di risorgiva. Tali acque costituirono la risorsa indispensabile per l’attività del mulino De Rovere di Vigonovo. Esso è collocato in località Vallonga, nella zona bassa di Vigonovo ed è una magnifica struttura, opera dell’ingegno umano.
Il mulino iniziò ad essere operativo nel 1842, grazie all’opera di Pietro Virginio De Rovere, il quale decise di sfruttare l’acqua del rio Vallonga per muovere la ruota orizzontale del mulino, collegata a due macine in pietra, una delle quali, è ancora visibile nell’attuale sede. Tale sistema di funzionamento fu sostituito nel 1913, quando l’antica ruota venne cambiata con una vasca di contenimento e una turbina atta a muovere un nuovo impianto di macinazione BUHLE. Tale impianto permetteva di macinare fino a cinque quintali di cereali al giorno. Nel 1920 i proprietari installarono un generatore di corrente elettrica da 50 kilowatt e a quel punto, il mulino divenne una piccola centrale idroelettrica che forniva energia agli abitanti di Vigonovo, Romano e Ranzano e tale fu la sua funzione fino alla fine degli anni ’40. Il mulino fu gestito dal signor Giordano De Rovere fino al 1987, data in cui cessò di essere operativo e successivamente da Mario De Rovere che ebbe il compito di custodirlo e di garantirne la funzionalità.
L’area intorno al mulino è costituita da canali e da un piccolo lago, popolato da cigni, pesci e molti animali acquatici.

Tra le strade che portano da Ranzano a Fiaschetti e a Nave, vi è un’area che è in gran parte coltivata, ma che, in parte, presenta ancora le caratteristiche di un tempo: prati stabili, prati umidi, cespugli e campi chiusi da siepi. E’ il Bodegan. Proprio qui ha origine il Rio Bodegan, da acque superficiali che si raccolgono in fossi, prosegue poi per il territorio fonatanafreddese e confluisce nel Livenza nei pressi della Chiesetta di Sant’Antonio di Nave (per maggiori informazioni su quest’ultima, si veda la sezione “Fontanafredda arte” di questo stesso sito web).
L’area in questione è caratterizzata da specie naturali di grande bellezza, molte delle quali, purtroppo, in via d’estinzione. Vi sono piantine di frangola, salici e ontani, un boschetti di ontani, platani e dappertutto le felci.
Nelle zone umide, grazie ad una giusta temperatura e umidità, si trovano specie vegetali tipiche dell’alta montagna, fra cui la radichiella di Froelich, il gladiolo reticolato, la parnassia, la primola farinosa, la genziana mettinborsa, la mestolaccia, ormai quasi del tutto scomparsa, la scorzonera minore, la mazzasorda e molte altre.
 

Esempi faunistici, invece, sono la lucertola vivipara, il tritone punteggiato, il topo selvatico e la talpa europea.
Nella zona ad est di Vigonovo, nei pressi della chiesetta di Sant’Antonio, prende origine il Rio Pìcol, affluente dell’Orzaia e vi si trova un’area molto interessante dal punto di vista floristico. Qui vi sono numerose specie di orchidee, la primula, il tarassaco, la genziana mettinborsa, la parnassia e varie piante carnivore. Tutta l’area, inoltre, è famosa per la sosta e la nidificazione di uccelli di passo e stanziali.
 

Ultimo sito di interesse naturalistico da segnalare è quello che si colloca a sud della via che da Sacile porta a Vigonovo, in cui è presente una polla di risorgiva con prati umidi e paludosi e da cui si origina un rio che va a confluire nell’acqua del Molino: il Saccon. Qui si può osservare il lino d’acqua, l’erba cucco, le orchidee e il senacio erbadoria.

Fonti:
- Flora delle zone umide dell’alto Livenza, Roberto Pavan e Severino Costalonga, Associazione Naturalisti Sacile, 2001.
- I sapori dell’acqua, “Le tre Venezie”, 2003.
- Rivista Dimensione Pro Fontanafredda, Giovanni Spisa, a cura della Pro Fontanafredda, 2005.